Ari Grönthal opiskeli laulua Helsingin konservatoriossa vuosina 1985-88 oopperalaulaja Kimmo Lappalaisen johdolla ja jatkoi Sibelius-Akatemian oopperastudiossa vuodet 1988-91. Hän on osallistunut monille laulun mestarikursseille opettajinaan mm. Marlena Klaiman-Malas, Elio Battaglia, Marga Schimill, Martti Talvela, Michael Eliasen ja James King.

Vuonna 1988 Ari Grönthal voitti ensimmäisen palkinnon Savonlinnan Oopperajuhlien järjestämässä Timo Mustakallio -laulukilpailussa. Savonlinnan Oopperajuhlilla hän on esiintynyt myös vuosina 1992 ja 1995. Hän oli kiinnitettynä Bonnin kaupunginoopperaan Saksassa vuodet 1994-94. Suomen Kansallisoopperassa Ari Grönthal vieraili 1991-92 ja vuodesta 1994 lähtien hän on kuulunut Kansallisoopperan vakisolistikuntaan.